++Um pouco sobre muita coisa;
Há 20 anos, Larry Wall dava ao mundo sua maior contribuicão em software : nascia a linguagem Perl. Quem programa sistemas Unix sabe que há um certo senso de comunidade nesse ramo. Os programadores Unix se unem em torno de projetos, mesmo que isso não lhes renda um centavo de lucro. O sistema operacional Linux, o servidor Apache(e outros projetos da fundacão Apache) e vários outros projetos nasceram desse grupo de hackers(no sentido correto da palavra hacker).
Larry Wall é mais que um hacker comúm vindo do mundo Unix.
Especialista em linguística e exímio programador, Wall decidiu pegar todas aquelas pequenas ferramentas de manipulacão de texto que ele utilizava no ambiente Unix e recriá-las organizadamente para terminar um trabalho de geracão de relatórios que lhe foi delegado por seu patrão na época.
O resultado foi um sistema para automatizar a saída de centenas, milhares de páginas listradas de relatórios em barulhentas impressoras matriciais. Para isso era preciso fixar as colunas, extrair e tabular os dados de alguma fonte, preparar o formato e jogar a saída no dispositivo correto. O resultado foi a Linguagem Prática de Extracão e Relatórios, no inglês PERL.
Diz a lenda que Larry Wall trabalhou no projeto Guerra nas Estrelas do governo de Ronald Reagan. Tenho certeza que o software desse projeto era impecável, porém não podemos dizer o mesmo do resto do SDI(o nome formal do Guerra nas Estrelas era “Strategic Defense Initiative”) visto que Reagan jogou fora trilhões de dólares e o sistema é incapaz de interceptar um mosquito de Febre Amarela. Esse tipo de projeto era onde havía bom dinheiro para programadores nos EUA nos anos 1980. Os melhores programadores da época eram ligados à area militar seja pelo trabalho com criptografía e área-fim do Pentágono ou para desenvolvimento de sistemas administrativos. Segundo diversos especialistas, era assim também na URSS.
Enfim, foi nesse contexto que nasceu a linguagem Perl. O espírito da comunidade Unix foi preservado, e configura a maior vantagem dessa linguagem sobre tantas outras. As bibliotecas Perl são todas abertas e disponíveis para qualquer desenvolvedor. São centenas de milhares de módulos que fazem de tudo o que você imaginar.
Nos Estados Unidos há mais de uma usina nuclear que utiliza Perl em seus sistemas de controle, o Yahoo e o Google utilizam Perl em diversos sistemas de grande porte, os livros de Perl aparecem entre os mais vendidos de informática de vez em quando na Amazon e por aí vai. Tudo isso comecou há 20 anos com o trabalho de um generoso programador que doou sua contribuicão ao mundo.
